Etienne et Marie sont maintenant à la retraite depuis plusieurs années. Ils ont eu sept enfants et une myriade de petits-enfants. Depuis un an, Etienne s’est aperçu que Marie avait beaucoup d’oublis. Elle qui avait été toujours si ordonnée, elle pouvait désormais mettre les pantalons de son mari au frigidaire et les plats préparés dans l’armoire à pharmacie.
Au début, il a géré tout seul. Mais les enfants en ont pris conscience et l’ont poussé à consulter un spécialiste. «Pas question !», a pensé Etienne. «On s’est toujours débrouillé tous les deux». Mais un jour de verglas, il a glissé et il a fallu l’hospitaliser. Alors les enfants ont dû prendre en charge leur mère. Ils l’ont conduite chez un médecin, qui a confirmé la maladie d’Alzheimer. Etienne était furieux. Et Léa, la petite dernière, aussi. Comment pouvait-on faire les choses dans le dos de son père ? Vivant à l’étranger, elle n’avait pas mesuré la gravité de la situation. Tensions avec le père et entre frères et sœurs ; cette famille entrait de plain-pied dans ce temps difficile du vivre ensemble dans la grande vieillesse.