«En théorie, nous savions qu’un enfant solliciterait notre attention, mais la réalité est tout autre. Si seulement quelqu’un nous avait dit que nous devrions changer notre emploi du temps après la naissance.» C’est ainsi que s’exclame Gary Chapman au début du livre qu’il a co-écrit avec Shannon Warden Ce que j’aurais aimé savoir avant d’avoir des enfants (éd. Ourania).
En effet, l’arrivée d’un bébé implique pour les conjoints de fixer de nouvelles responsabilités: «Un père ne peut pas faire deux heures de sport par jour, assumer un travail à plein temps, passer trois heures par soirée à l’ordinateur, aller voir des matchs, jouer au golf le samedi et être un bon mari et père», détaille le conseiller conjugal.
Passer du temps de qualité avec son enfant suppose de refuser certaines perspectives professionnelles ou personnelles. Et de suggèrer aux conjoints de planifier leurs activités différemment afin de réduire le stress, de solliciter de l’aide extérieure (grands-parents, nounous…) et de s’encourager mutuellement en se focalisant sur ce qui va bien, et non sur les tâches en berne.