Une famille fonctionnelle n’est pas forcément une famille tranquille, «bien organisée et toujours rationnelle». Le docteur canadien Ben Schlesinger, spécialisé en sciences sociales, relève d’emblée que dans une famille fonctionnelle, les moments d’affection et de camaraderie alternent avec les disputes entre enfants et les conflits. Dans cette configuration complètement normale, «les membres de la famille apprennent à s’entendre», d’après Ben Schlesinger. Sur le réseau social Parole de mamans, l’une d’elles observe que «les familles solides sont celles qui sont les plus disposées à accepter ce qui ne peut pas être changé». Par ailleurs, il est conseillé de permettre aux enfants de se tromper et d’en subir les conséquences pratiques, sans chercher à ce qu’une erreur ne survienne jamais.